We wtorek rano, 7 kwietnia, irlandzkie drogi mogą zostać poważnie sparaliżowane przez "Narodowy Protest Paliwowy" (National Fuel Protest). Oddolna inicjatywa, organizowana za pośrednictwem mediów społecznościowych, ma na celu zablokowanie kluczowych tras w kraju w odpowiedzi na rekordowo wysokie ceny paliw. Sytuacja jest jednak skomplikowana, ponieważ oficjalne organizacje transportowe stanowczo odmówiły wzięcia udziału w strajku.

Protestujący domagają się pilnej interwencji rządu w obliczu drastycznie rosnących kosztów benzyny, oleju napędowego oraz oleju opałowego. Głównym celem uderzenia są nałożone na paliwa podatki. Uczestnicy strajku żądają natychmiastowego obniżenia akcyzy oraz zawieszenia lub całkowitego zniesienia podatku węglowego (carbon tax). Według organizatorów, obecne koszty życia prowadzą krajową gospodarkę do stanu wyjątkowego.

Rozłam w branży transportowej

Choć jeszcze w ubiegłym tygodniu branża przewozowa biła na alarm, ostrzegając przed falą bankructw małych firm transportowych ze względu na zawirowania rynkowe na Bliskim Wschodzie, oficjalne struktury odcięły się od wtorkowych działań.

Stowarzyszenie Irish Road Haulage Association (IRHA) opublikowało w poniedziałek oświadczenie, w którym zaznaczono, że organizacja nie jest w żaden sposób zaangażowana w planowany protest. Władze stowarzyszenia podkreśliły, że w pełni rozumieją frustrację sektora, jednak uważają, że rozwiązaniem problemu jest merytoryczny dialog z rządem, a nie zakłócanie ruchu drogowego.

Mimo oficjalnego stanowiska IRHA, niezrzeszeni kierowcy ciężarówek, właściciele maszyn rolniczych oraz kierowcy samochodów osobowych zapowiadają masowy udział w blokadach.

Gdzie spodziewane są największe utrudnienia?

Akcja ma charakter ogólnokrajowy. Zbiórki zaplanowano na wczesne godziny poranne, a strategia polega na tworzeniu długich kolumn pojazdów poruszających się z minimalną prędkością na głównych arteriach (tzw. rolling routes), co ma zbiec się z porannym szczytem komunikacyjnym.

Harmonogram i lokalizacje głównych punktów zapalnych obejmują:

• Dublin i autostrady dojazdowe: Według najnowszych komunikatów organizatorów, zbiórki wokół stolicy rozpoczną się już o 6:00 rano. Kolumny protestacyjne wyruszą z wielu strategicznych lokalizacji, do których należą: M1 (Castlebellingham), M7 (węzeł 14 Monasterevin), M6 (między węzłami 7 i 8) oraz N11 (Ashford Services). Punkty zbiorcze wyznaczono również na stacjach i parkingach: Kinnegad Plaza, Enfield Services, Navan Retail Park, Virginia Service Area oraz na łączniku Ardee - Carrickmacross. Prawdopodobnym punktem docelowym dla tych kolumn jest obwodnica M50.
• Cork: Akcja protestacyjna wystartuje nieco później, o godzinie 9:00. Utrudnienia obejmą między innymi Jack Lynch Tunnel oraz trasy przez Midleton, Mallow, Macroom i Watergrasshill.
• Limerick: Grupy pojazdów wyjadą punktualnie o 8:00 rano z takich punktów jak Beary's Cross, Daly's Cross oraz z okolic Bunratty Village na drogę N18.
• Galway i zachód kraju: Pierwsze grupy wyjadą najwcześniej – zbiórki zaplanowano już na 6:00 w Tuam, a od 7:00 protestujący będą gromadzić się w Moycullen i Loughrea.
• Pozostałe regiony: Utrudnienia dotkną również Waterford (start grup o 7:30) oraz Sligo, gdzie punktem zbiorczym będzie węzeł N4/N15. Do Sligo ma dołączyć kolumna aut ruszająca o 6:00 z Donegal.

Podzielone społeczeństwo i obawy obywateli

Analiza nastrojów w przestrzeni cyfrowej wskazuje, że planowany strajk wywołuje skrajne emocje. Z jednej strony panuje powszechna zgoda co do tego, że koszty życia stają się nie do zniesienia. Z drugiej strony, sama metoda protestu spotyka się z bardzo ostrą krytyką ze strony obywateli.

Wielu komentatorów wskazuje na logiczny absurd zużywania deficytowego i drogiego paliwa w korkach w ramach protestu przeciwko jego wysokiej cenie. Społeczeństwo proponuje alternatywne rozwiązania, takie jak bojkot stacji benzynowych czy kilkudniowe pozostawienie pojazdów w domach w ramach akcji oszczędnościowej.

Ogromne zaniepokojenie wyrażają osoby, których plany krzyżują się z trasami planowanych blokad. Dominują obawy pacjentów o dotarcie na specjalistyczne wizyty i zabiegi medyczne w głównych szpitalach, a także strach podróżnych przed przegapieniem porannych lotów z lotniska w Dublinie.

Apel do kierowców

Kierowcom zaleca się zrewidowanie wtorkowych planów podróży. Osoby mające możliwość pracy zdalnej powinny z niej skorzystać. Podróżujący do portów lotniczych lub placówek medycznych muszą doliczyć do czasu dojazdu znaczny margines zapasu.

Organizatorzy protestu zaapelowali do swoich uczestników o zachowanie dyscypliny i bezwzględne pozostawienie wolnego pasa awaryjnego (hard shoulder), aby stworzyć korytarz życia dla karetek pogotowia, straży pożarnej i policji.