Irlandzki system więziennictwa znalazł się pod ogromną presją. Prison Officers’ Association, czyli organizacja reprezentująca funkcjonariuszy więziennych, alarmuje, że przeludnienie w zakładach karnych osiągnęło rekordowy poziom.
Według danych przywołanych podczas dorocznej konferencji POA w Kilkenny, w irlandzkich więzieniach przebywa obecnie 5 909 osób, mimo że oficjalna pojemność systemu wynosi 4 736 miejsc. Oznacza to brak około 1 173 miejsc.
Acting president POA, Peter Redmond, określił sytuację jako „national scandal”. Organizacja ostrzega, że przeludnienie wpływa nie tylko na warunki odbywania kar, ale również na bezpieczeństwo funkcjonariuszy, osadzonych i codzienne funkcjonowanie zakładów karnych.
Więźniowie śpią na podłodze, a napięcie rośnie
Jednym z najbardziej widocznych skutków kryzysu jest brak miejsc do spania. Według irlandzkich mediów setki osadzonych śpią na materacach położonych na podłodze w celach.
Szczególnie trudna sytuacja ma panować m.in. w Midlands Prison. Zakład ten ma pojemność 891 miejsc, ale przebywało tam ponad 1 100 więźniów. Według danych przywoływanych przez media część osadzonych spała tam na podłodze.
Prison Officers’ Association ostrzega, że takie warunki zwiększają napięcia w więzieniach. W przepełnionych celach łatwiej dochodzi do konfliktów, zastraszania i przemocy. Organizacja wskazuje także na problem gangów oraz przemytu narkotyków, telefonów i innych zakazanych przedmiotów.
Wzrost przemocy wobec funkcjonariuszy
POA zwraca uwagę, że przeludnienie nie jest wyłącznie problemem administracyjnym. Według organizacji przekłada się ono bezpośrednio na bezpieczeństwo pracy funkcjonariuszy więziennych.
Irlandzkie media podają, że w 2025 roku wzrosła liczba incydentów przemocy między więźniami oraz liczba napaści na funkcjonariuszy. POA ostrzega, że przy obecnym poziomie obłożenia coraz trudniej utrzymać porządek i zapewnić bezpieczne warunki w zakładach karnych.
Organizacja reprezentuje ponad 3 200 funkcjonariuszy pracujących w więzieniach w całej Irlandii.
Najtrudniejsza sytuacja w więzieniach dla kobiet
Z danych cytowanych przez Irish Examiner wynika, że szczególnie wysokie poziomy przeludnienia odnotowano w więzieniach dla kobiet. Wśród wymienianych zakładów są m.in. Limerick Prison oraz Dóchas Centre przy Mountjoy w Dublinie.
Problemy dotyczą jednak całego systemu. Przepełnione są również męskie zakłady karne, w tym m.in. więzienia w Cork, Mountjoy i Portlaoise.
System może przekroczyć granicę 6 tysięcy osadzonych
Według Irish Examiner liczba osób przebywających w irlandzkich więzieniach może w najbliższych tygodniach dojść do poziomu 6 000 osadzonych. Dla systemu, którego oficjalna pojemność jest znacznie niższa, byłby to kolejny sygnał pogłębiającego się kryzysu.
Problem nie sprowadza się wyłącznie do braku łóżek. Przeludnienie wpływa na dostęp do opieki psychologicznej, programów resocjalizacyjnych, edukacji, pracy z więźniami oraz podstawowego bezpieczeństwa.
Presja na Ministerstwo Sprawiedliwości
POA domaga się pilnych działań ze strony państwa. Organizacja wskazuje, że dotychczasowe zwiększanie liczby miejsc nie nadąża za wzrostem liczby osadzonych.
Sprawa stawia Ministerstwo Sprawiedliwości pod coraz większą presją. Pytanie nie brzmi już tylko, czy Irlandia potrzebuje nowych miejsc w więzieniach, ale jak szybko państwo jest w stanie odciążyć system, zanim przepełnienie doprowadzi do jeszcze poważniejszych problemów bezpieczeństwa.
Na ten moment irlandzkie więzienia działają znacznie powyżej swojej oficjalnej pojemności, a funkcjonariusze ostrzegają, że dalsze odkładanie decyzji może tylko pogłębić kryzys.
